АБН: Выбор, установка и настройка модема

Выбор, установка и настройка модема Сергей Пахомов Трудно представить себе современный компьютер, не оснащенный модемом. Отечественному пользователю модем позволяет прорубить «окно в Европу», приобщившись информационно и технологически развитому миру. Ведь именно модемы дают возможность людям, находящимся на различных континентах, легко общаться друг с другом, предоставляют уникальную возможность быстрого поиска необходимой информации в недрах Всемирной паутины. Эти обстоятельства позволяют рассматривать модем как неотъемлемую часть современного компьютера. Однако для российского пользователя открытие неограниченных возможностей сети Интернет может стать достаточно проблематичным из-за подчас крайне неудовлетворительного состояния линий связи. Собственно в процессе установления связи с провайдером (то есть поставщиком услуг Интернет) принимают участие несколько «игроков»: ваш модем, линия связи от вашего дома до местной телефонной станции, канал связи между местной телефонной станцией и станцией, абонентом которой является провайдер, и собственно аппаратура (кстати, тоже модем) провайдера. К сожалению, единственное, на что пользователь может повлиять – это его собственный модем. Все остальное не поддается изменению, хотя далеко не всегда (а точнее, как правило) именно то, на что нельзя повлиять, и является истинной причиной низких скоростей и нестабильности в работе. В данной статье мы расскажем о том, как правильно выбрать модем, и шаг за шагом пройдем все этапы по его конфигурации. Как выбрать модем? Выбор модема, пожалуй, наиболее ответственный шаг, поэтому остановимся на нем подробнее. К сожалению, никакого универсального метода выбора здесь не существует. Не стоит полагать, что в конце концов мы откроем «военную тайну» и назовем «волшебную» модель, которая подойдет вам как нельзя лучше. При выборе модема приходится искать «золотую середину» между размером вашего кошелька, возможностями самого модема и испорченностью телефонной линии. Так уж устроена жизнь, что модем, который прекрасно работает на одной телефонной линии, может отвратительно работать на другой. Как же быть в этой ситуации пользователю, решившему приобрести модем, откуда ему знать, какая у него телефонная линия и как предугадать, как будет вести себя купленный модем? Естественно, дать безошибочный рецепт выбора модема мы не сможем (да и никто не сможет). Поэтому ограничимся лишь общими рекомендациями, которые позволят избежать многих ошибок. Прежде всего нужно определиться с тем, какой модем покупать. Конструктивно модемы можно разделить на два типа: внутренние и внешние. Как правило, внешние модемы дороже аналогичных внутренних модемов и имеют как незначительные преимущества, так и недостатки. К несомненному преимуществу внешних модемов относится простота их физического подключения к компьютеру. Для установки внешнего модема не потребуется открывать корпус компьютера, можно легко отсоединить модем от одного компьютера и подсоединить к другому. Кроме того, каждый внешний модем имеет так называемую панель индикаторов, по которым можно визуально диагностировать работу модема. Справедливости ради отметим, что и многие внутренние модемы позволяют программно эмулировать подобную панель с индикаторами, которая может отображаться на экране монитора. Еще одним преимуществом некоторых моделей внешних модемов является возможность ручной регулировки громкости звука. Для этого, конечно, нужно, чтобы у модема был встроен динамик. Звук, воспроизводимый модемом, позволяет работать с ним в режиме обычного телефона — модемы умеют и такое. Но главное, для чего понадобится этот звук, — это диагностика процесса установления связи. Те, кто хоть раз выходил в Интернет, то есть устанавливал с помощью модема соединение с удаленным компьютером, знают, что в процессе установления связи модем начинает издавать непонятные звуки, похожие на шипение. Это не что иное, как разговор двух модемов между собой. Человеку язык подобного общения не понятен, зато модемы, прекрасно понимающие друг друга, договариваются между собой о параметрах связи. В буквальном переводе с английского такие переговоры называются «рукопожатием». В процессе рукопожатия модемы «выясняют» качество линии связи, «оговаривают» скорость передачи информации между ними и много других деталей, без которых было бы невозможно установить соединение. Возникает вопрос: если человеку непонятен язык общения модемов, то зачем ему вообще слушать эти переговоры? Дело в том, что некоторые модели модемов, не приспособленные к нашим линиям связи, не способны правильно определять сигнал «занято». В этом случае вы услышите не только шипение (попытку вашего модема разговаривать), но и пробивающийся сквозь него сигнал «занято». Естественно, что работа с таким модемом не доставит удовольствия. Проблемы будут возникать всякий раз при невозможности соединения вследствие занятости абонента. Обнаружив такую особенность модема и поняв, в чем дело, лучше сразу обменять его на другую модель или, если это возможно, устранить указанную проблему путем настройки. Конечно, и внутренние модемы позволяют регулировать звук. Однако делать это приходится либо программно, что не всегда удобно, либо подключать модем к звуковой карте и пользоваться регулировкой звука на колонках. В любом случае проблема решается, но проще всего это достигается у внешнего модема с регулировкой звука. Кроме перечисленных достоинств, внешние модемы имеют и незначительные недостатки. Прежде всего модем требует на рабочем столе дополнительного места, которого постоянно не хватает. Кроме того, большинство внешних модемов придется включать в сеть с помощью специального адаптера — значит, потребуется еще одна розетка. Ну и последнее — у всех внешних модемов есть кнопка включения питания, и, естественно, вы постоянно будете забывать выключать свой модем. Внутренние модемы, как следует из названия, устанавливаются в один из свободных слотов на материнской плате внутри компьютера. Слотов на материнской плате бывает несколько типов: ISA, PCI, AGP, AMR и CNR. Подавляющее большинство модемов, выпускаемых в настоящее время, предназначено для установки именно в слот PCI. Кстати, именно этих слотов на материнской плате больше всего. Впрочем, можно также встретить и модемы, предназначенные для установки в слот ISA. Разницы между производительностью PCI- и ISA-модемов нет никакой (хотя многие почему-то думают иначе), поэтому если на вашей материнской плате есть свободный слот ISA, то можно остановиться и на таких моделях. Впрочем, стоит отметить, что после замены материнской платы на более новую старый модем в этом случае придется выбросить. Многие модемы с PCI-интерфейсом называются Soft- или Win-модемами. Soft-модемы — это урезанные в аппаратной части «классические» модемы. Впрочем, не стоит воспринимать слово «урезанные» как некачественные или недоделанные. Нет, с точки зрения производительности такие модемы ничем не отличаются от обычных модемов. Просто часть функций, которые выполняет обычный модем, в Soft-модемах переложена на центральный процессор. Естественно, что хуже они от этого не становятся, а вот дешевле — да. Урезанными могут быть не только Soft-модемы, но и другие внутренние модемы с PCI-интерфейсом, называемые бесконтроллерными. Разница между ними и Soft-модемами заключается в степени «урезанности». Бесконтроллерные модемы менее урезаны, чем Soft-модемы, и в этом плане больше похожи на обычные модемы. Поэтому, купив такой модем и установив его в компьютер, вы можете так и никогда не узнать, какой у вас модем: обычный или «бесконтроллерный». Во всяком случае, из документации вы этого не узнаете, да и продавцы в магазине вряд ли помогут. Бесконтроллерные и Soft-модемы налагают определенные условия как на сам компьютер, так и на его операционную систему. Бытует мнение, что использование бесконтроллерных и Soft-модемов требует использования мощного процессора, потому что эти модемы его чересчур нагружают. Однако опыт неоднократного тестирования таких модемов показывает, что это не так и об ограничениях мощности компьютера можно сразу забыть. Более серьезно обстоит дело с возможностью работы такого модема под управлением различных операционных систем. Как правило, все они работают под Windows 98, а вот смогут ли они работать с другой операционной системой — еще вопрос. Поэтому, если вы предпочитаете работать в Windows 2000, вам прежде нужно выяснить, поддерживает ли модем такую операционную систему. С другой стороны, именно бесконтроллерные и Soft-модемы допускают простое обновление микропрограммы. Сам процесс обновления микропрограммы модема называется «перепрошивкой». Связано это с тем, что микропрограмма, управляющая работой обычного «классического» модема, находится в его ПЗУ (Постоянное Запоминающее Устройство). Говорят, что микропрограмма «зашита» в ПЗУ и, чтобы ее изменить, ПЗУ «перепрошивают». Однако термин «прошивка» корректен только для обычных модемов, у которых действительно есть ПЗУ. У бесконтроллерных и Soft-модемов ПЗУ, как правило, отсутствует (у Soft-модемов его не бывает). Сама же управляющая микропрограмма находится в оперативной памяти компьютера и загружается туда всякий раз при инициализации модема. Соответственно «перепрошивать» такие модемы незачем, а сам процесс обновления микропрограммы заключается в простой процедуре установки новых драйверов. Кроме упомянутых различий внешние модемы конструктивно ничем не отличаются от внутренних. Однако, как показывают результаты тестирования модемов, показатели внутренних модемов несколько ниже аналогичных показателей внешних модемов. Поэтому внутренние модемы стоит использовать только на линиях хорошего и среднего качества. В этом случае выбор внутреннего или внешнего модема не принципиален — все зависит от конкретных вкусов. Если же ваша линия страдает сильной зашумленностью, импульсными помехами и прочими неприятными явлениями, вам лучше остановиться на «классических» моделях внешних модемов. В заключение отметим, что профессионалы предпочитают использовать «классические» внешние модемы. В последнее время на нашем рынке стал появляться еще один тип внутренних модемов — так называемые AMR- (Audio Modem Raiser) и CNR- (Communication Network Raiser) модемы. По сути такие модемы модемами не являются. Сам модем целиком располагается на материнской плате компьютера, а в специальный AMR- или CNR- слот вставляется небольшая плата, играющая роль интерфейса между компьютером и телефонной линией. Такие модемы стоят очень дешево, но требуют специальной материнской платы. Многие новые материнские платы, имеющие встроенные кодеки AC’97, такие слоты имеют, но не всегда. Поэтому если вы решили остановиться именно на таком варианте модема, то предварительно нужно выяснить, можно ли установить его на вашу материнскую плату. Если речь идет об AMR-слоте, следует учитывать, что сам слот поддерживает установку либо аудиокарты, либо модема. Но установить можно только какое-либо одно устройство. В CNR-слот можно устанавливать либо сетевой адаптер, либо модем. Второй важный момент, на который нужно обратить внимание при покупке модема, — это способ его подключения к компьютеру. Если, как уже отмечалось, внутренние модемы вставляются в свободный слот материнской платы, то внешние модемы подключаются к компьютеру с помощью специального модемного кабеля. Модемный кабель, как правило, продается вместе с модемом. Подавляющее большинство внешних модемов подключаются к компьютеру через последовательный интерфейс, называемый RS-232C. Для этого нужно подсоединить кабель к последовательному порту (COM-порт) компьютера. В большинстве современных компьютеров имеется по два последовательных порта, которые имеют 9-штырьковые разъемы. Каждый такой штырек принято называть пином, поэтому такие последовательные порты также называют 9-пиновыми. Кроме 9-пиновых, бывают еще и 25-пиновые последовательные разъемы, поэтому если у вас установлен именно такой разъем, то вам потребуется соответствующий кабель. В настоящее время компьютеры с 25-пиновыми последовательными портами